รัฐบาลออสเตรเลียประกาศข้อตกลง กับบริษัทผู้ผลิตยายักษ์ใหญ่ของอังกฤษ ได้สิทธิสั่งซื้อวัคซีนต่อต้านไวรัสโควิด-19 ก่อนใคร หากการทดลองประสบความสำเร็จ และเริ่มผลิตออกจำหน่ายอย่างเป็นทางการ โดยทางการแคนเบอร์ราสามารถซื้อแจกฟรี แก่ประชากรทั้งประเทศ 25 ล้านคน หากติดเชื้อ
นายสกอตต์ เมอร์ริสัน นายกรัฐมนตรีออสเตรเลีย เผยเมื่อวันอังคาร (18 ส.ค.) ว่า วัคซีนตามข้อตกลง กำลังอยู่ในระหว่างการพัฒนา โดยบริษัทยา แอสตรา เซเนกา และมหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ด ในสหราชอาณาจักร และหากการวิจัยทางคลินิกประสบความสำเร็จ ชาวออสเตรเลียทุกคน จะสามารถเข้าถึงยาได้เป็นชุดแรก
ล่าสุดนับถึงวันอังคาร จำนวนผู้ป่วยติดเชื้อไวรัสโควิด-19 สะสมในออสเตรเลีย อยู่ที่ 23,773 คน เสียชีวิตแล้ว 438 คน ช่วงต้นเดือนนี้ ทางการรัฐวิคตอเรีย ทางภาคตะวันออกเฉียงใต้ ประกาศสถานการณ์ฉุกเฉินด้านสาธารณสุข และกำหนดมาตรการล็อกดาวน์เข้มงวด หลังการติดเชื้อไวรัสโควิด-19 ในเขตรัฐพุ่งสูง โดยจำนวนผู้ติดเชื้อล่าสุดมีมากกว่า 7,000 คน และเป็นพื้นที่ที่รัฐบาลกลางมีความวิตกมากที่สุด
วัคซีนของบริษัทแอสตรา เซเนกาและมหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ด เป็น 1 ใน 5 วัคซีนที่มีความหวังมากที่สุด ที่จะผ่านกระบวนการทดสอบเข้าสู่ระยะสุดท้าย ก่อนการผลิตเชิงพาณิชย์ ท่ามกลางการเฝ้ารอของรัฐบาลประเทศต่างๆ ทั่วโลก ที่พร้อมจะสั่งซื้อ เพื่อใช้ผู้ป่วยติดเชื้อในประเทศของตน.
